カエル発見

今年初めての試み､夜の蛍狩り､園庭開放を行いました。

今までは、本当にホタルが舞い飛ぶか　半信半疑だったのと

今年こそは絶対に生で見てもらいたいと願っていました。

♪はーるの　おがわは　さらさらゆくよ♪　水がぬるみ始め、メダカが泳ぎ始めた２００３年２月１８日（火）、子ども達が川の中で不思議なものを発見！『なんだろう？』　『“いくら”みたいだね。』　『なんだか、きもちわるーい。』　おそらくヤマアカガエルの卵だとおもうのですが、実はこの卵、ゲーンス幼稚園の川と池と深い深いかかわりがあるのです｡

まだ川も池もない３年前のちょうど今頃、クジャク小屋の前にできた水たまりに同じようなカエルの卵が産み付けてありました｡水たまりですからお天気続きだとすぐに水が干上がってしまいます｡『どうしよう…このままでは死んじゃうよね。』　『水槽に移してお部屋で飼おうよ｡』　『でも、お母さんが心配してきっと探すよ｡』　『ここの場所で飼った方がいいよ。』　『でもそれじゃあ、水がなくなるよ。』　『水が減ったらバケツで足せばいいじゃん。』　『でも… 』とまあ、色んな意見をぶつけ合いながら、結局は半分をクジャク小屋の前で大きな“たらい”に入れて飼い、残り半分を各クラスで飼うことにし

ました｡その時に、子ども達から『ここ（卵が生産み付けられた水たまり）が本当の池だったらいいのに…』というつぶやきがあちこちできかれました｡そのことばを

受けとめ、私達保育者も子ども達と同じ思いを抱くようになりました｡

その思いが３年後の今、こうして川と池という形になって流れているのです｡　あの年の初夏、水槽で無事成長したカエルを女学院キャンパスに流れる本当の川に逃がしました｡もしかしたら、いやきっとその時の子孫が帰ってきてくれたのでしょう。おかえりなさい。

　捕まえたい気持ちはよーくわかる。先生も子どもの時は､生き物を見つけたら､すぐに捕まえてた。捕まえて､飼ってみたり観察したらすぐに逃がしてあげたり､そんなことを確かにしていた。その気持ちもわかるし､でもそっとしておいて欲しいという､今の正直な気持ち。先生は大人になってしまって､子どもの気持ちがわからなくなってしまったのかなあ？

　そこで、明日､この撮影に成功した写真を見つつ､子ども達と話し合おう！！幼稚園の園庭で､子どもとカエルが共存する方法について。子どもの思いとカエルの運命について。園庭の生き物達との付き合い方について。

　さあ、このホタルの幼虫、本当に成虫になって、初夏のゲーンス幼稚園の夜の庭で光の舞を見せてくれるのでしょうか？２００１年度の年長さん達を小学校へ見送ったあと幼虫たちは川の中で夏を待ちました。

　放流してから１ヵ月半くらいは川の中のカワニナを食べて過ごしていたようですが、しばらくは姿を見ることはありませんでした。やっぱりだめだったかなあ・・・不安がよぎります。

　『４月下旬か５月の初めに陸に上がりさなぎになって繭にとじこもるからそのときも光る姿が見られるかも』ときいていたのですがそれも確認できずじまいになっていました。

　５月下旬、気温もかなり高くなってきたある夕方、岡さんから電話をいただきました。『呉の方でホタルを見たという情報が入ったから、そろそろそちらでもホタルが飛ぶかもしれないよ。』

　ついに光りながら飛び交うホタルの姿を確認しました。砂場の周りや、クジャク小屋のあたり、カキの木が並んでいる草むらの周辺でも薄緑色の光を時には強く、時には弱く放ちながら飛び交う姿を目の前で、頭の上で、肩のそばで見ることができました。

　構えていたデジカメのライトに反応してすぐ手元まで飛んできたホタルもいました。おそらく１０匹あまりが飛び交っていたと思います。

次の日は　一年生が久しぶりに幼稚園に遊びにきてくれる同園会でした。なんという偶然でしょう。この日、感動と興奮の中で撮影した写真を大きくプリントして一年生たちに報告したことは言うまでもありません。

今年度は、幼虫の飼育にもチャレンジしてみようと思っています。来年は、ゲーンス幼稚園で育ったホタルが初夏の夜の園庭で光の舞を見せてくれるでしょうか？

　３、４年すると定着してくるそうです。そうなったら、みなさんも夜の幼稚園にご招待したいと思います。もうしばらく写真やホームページでお楽しみください。